西洋参在《医学衷中参西录》则谓“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之”。现代研究证明，西洋参含有多种人参皂苷成分，广泛应用于辅助多种疾患。今天来聊聊西洋参。
西洋参始载于《本草从新》，原名西人参，云：“出大西洋佛兰西，形似辽东糙人参，煎之不香，其气甚薄”。
中药西洋参为五加科植物西洋参的干燥根。主产于美国、加拿大，我国亦有栽培。秋季采挖，洗净，晒干或低温干燥。切薄片，或用时打碎。本品气清香而味浓，味微苦而甘。以表面横纹紧密、气清香、味浓者为佳。生用。
本品性味甘、微苦，凉。归心、肺、肾经。具有补气养阴，清热生津的功效。
注意：本品性寒凉，能伤阳助湿，故中阳衰微，胃有寒湿者不宜服用。不宜与藜芦同用。
人参与西洋参
人参与西洋参均有补益元气之功，可用于气虚欲脱的气短神疲、脉细无力等症。但人参益气救脱之力较强，单用即可收效；西洋参偏于苦寒，兼能补阴，具有补气养阴而不助热的特点，较宜于气阴两伤而有热者。二药又皆能补脾肺之气，可用治脾肺气虚之证。
其中也以人参作用较强，但西洋参多用于脾肺气阴两虚之证。两药还有益气生津作用，均可用于津伤口渴和消渴症。此外，人参尚能补益心肾之气，安神益智，还常用于失眠、健忘、心悸怔忡及肾不纳气的虚喘气短等。
现代药理
中药西洋参主要含人参皂甙Rb,、Rc、Rd、 Rf、Rg,等多种三萜皂甙类成分，以及多糖、黄酮类、挥发油、蛋白质、氨基酸、核酸、肽类、甾醇类、淀粉、维生素、脂肪酸、有机酸、矿物质等。《中国药典》规定本品药材和饮片含人参皂苷Rg，(C, H，04）、人参皂苷Re(C4g Hoo Org ）和人参皂苷Rb，(Cs4 Ho2 Ox,）的总量均不得少于2.0%。
中药西洋参主要具有免疫调节，改善营养性贫血，抗疲劳、耐缺氧、抗应激，抗氧化、抗衰老，抗惊厥，抗糖尿病、干预胰岛素抵抗，抗心律失常，抗癌，缺血再灌注损伤保护等作用。
其中西洋参水提物能从抗体滴度、脾重、淋巴细胞转化率等方面提高机体免疫功能；水煎剂有改善营养性贫血的作用；西洋参粉、西洋参水提物能明显延长小鼠负重游泳时间，减少小鼠运动后肝糖原的消耗量，提高阳虚小鼠耐寒能力;西洋参干浸膏对四氧嘧啶引起的雄性小鼠高血糖具有明显的量效性降低作用，西洋参水煎液可从脂代谢及脂肪细胞因子等方面有效改善胰岛素抵抗模型大鼠的胰岛素抵抗;西洋参多糖能抑制肝癌细胞的生长。
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